＜症状と原因～気管と気管支の病気＞
特に小型犬、たとえばポメラニアン、ヨークシャー・テリア、シー・ズー、トイ・プードルなどの高齢犬によく起こります。気管の一部が狭くなって起こる気管虚脱の状態が、原因としてはもっとも多いものです。
その他、腫瘍ができて気管の一部が詰まり、呼吸困難を起こすこともあります。若い小型犬では、気管未形成と言って、生まれつき気管が小さく、そのため呼吸困難になることもあります。
また、食道に何か異物が詰まり、気管が圧迫されて、塞がってしまうために呼吸困難を起こすことがあり、これは全年齢において起こります。一般に、気管は触診ができます。前述のように、小型犬には、気管が押しつぶされたように変形する気管虚脱がよく見られ、これが呼吸困難の主な原因になります。
散歩中、犬が自分の好きな方へリードを引いて行こうとする時、喉に首輪が食い込み、ゲーゲーしている姿を見かけることがあります。これも、自然に発咳テストをしているようなものです。気管に炎症等がある場合は、喉に刺激を与えると咳がひどくなります。
首輪の刺激によって、咳の出方がひどい場合は、首輪をやめて胴輪（ハーネス）にするとよいでしょう。ただし、胴輪は中型犬、大型犬では危険ですので、十分にその使用を考える必要があります。胴輪は首輪に比べて、犬を制御するのが難しいからです。
＜対策と治療方法～気管と気管支の病気＞
気管より奥にあるので、その病気は触診等では分かりにくく、レントゲン検査や気管支鏡などの検査によって診断します。気管支鏡は胃カメラのようなごく小型のカメラで、これを気管のなかに入れ、直接に気管を調べるます。
最近では、気管支洗浄という方法が取り入れられるようになりました。動物に麻酔をかけ、気管のなかに無菌の液体を入れ、それを回収して、異常な成分を調べる方法です。
主な病気としては、気管支拡張症などがあります。これは高齢犬に多く、咳、呼吸困難の原因になります。また、気管支に異物が詰まっていると、やはり呼吸困難が起こります。
