＜症状と原因～犬の食物アレルギー＞

犬のアレルギーの原因はドッグフードである事が非常に多いです。大抵の場合、１、２種類の食物に対してアレルギー反応を起こし、主にそれらの食物に含まれるタンパク質や炭水化物が、原因といわれています。これはドッグフードの値段やブランド、または無農薬いう事は一切関係ありません。アレルゲンである材料が使われていれば、アレルギーは出るものです。

どの食物がアレルゲンになりやすいかという事は、食物に含まれるタンパク質・糖タンパク質などの構造や分子の大きさに関係があるということが研究などで報告されていますが、やはりアレルギーを起こす側の個体差が大きいので一概には言えません。多いとされているのは牛・鶏・豚・卵・麦などの穀物等です。

アレルゲンの侵入を抑える免疫グロブリン（抗体）の中には、消化器官の粘膜に多く存在するものがあり、その働きが弱まると、消化管の透過性が高くなって、栄養成分が大きな分子のまま、吸収されてしまいます。そうなると、体の免疫系にとっては、異種の物質として認識される傾向が高くなって、アレルギー反応が出やすくなると考えられています。

ですので、免疫力をしっかり働かせる事もアレルギーの予防に繋がると言えます。

犬の食物アレルギーの原因となる主なものには次のような食物が挙げられます。

●卵・魚・肉類：　牛肉、鶏肉、豚肉、魚、卵
●穀類：　大豆、小麦、大麦、ライ麦、オーツ麦、トウモロコシ
●その他：　乳製品

また、症状がアレルギーと似たもので『食物不耐性』というものがあります。アレルギーとの大きな違いは、アレルギーよりも急性であることが多く、体の免疫系の過剰な反応ではない事です。例えば、ドッグフードを変えた途端に、体調がおかしくなった場合は、原因が食物アレルギーである可能性は低いと考えられます。

食物不耐性で代表的なものは、ラクトース不耐性（乳糖不耐性）です。これは、犬の多くが牛乳などに含まれているラクトース（乳糖）を分解する酵素であるラクターゼを十分に持っていないので、嘔吐や下痢などを起こすものですが、個体差もあるので、犬の中には、牛乳を飲んでも全然平気な場合ももちろんあります。

＜対策と治療方法～犬の食物アレルギー＞

食物が原因となっている場合は、アレルギー用の処方食を与えます。ホコリやダニが原因である場合は、生活している場所を頻繁に掃除するようにします。

また、かゆみを抑え、なめたり引っかいたりすることによって、皮膚傷害が蔓延することを防ぐために、抗ヒスタミン鋼とコルチコステロイド剤がよく使われます。頻繁にシャンプーすることで、痴皮や角化層と同時に皮膚表面のアレルゲンを取り除くようにします。