代表的な犬の心臓病として犬糸状虫症と僧帽弁閉鎖不全症が良く知られている。犬糸状虫症は十勝ではあまり心配ないが、僧帽弁閉鎖不全症は、この頃とても多い。
この病気は、心臓の左側の2つの部屋、左心房と左心室の間にあって、血液の逆流を防いでいる僧帽弁が、きちんと閉まらなくなる病気。せっかく、肺できれいになった血液が、左心房に逆流して溜まり、全身に回りづらくなる。心臓は、次第に大きくなって、犬は少しの運動や散歩も息切れして、いやがるようになり、咳をしたりする。
この時期に治療を始めないと、やがて安静時でも呼吸がハアハアと荒くなり、食欲も落ちてくる。Ｘ線検査では心臓が大きくなり、「肺に水が溜まる」像が見られるようになる。進行する病気で、完全に直す薬はないが、症状や進行はかなりコントロールできる。早期に発見して治療を始めないと愛犬の寿命を縮めることに。この病気になりやすいのは、マルチーズやシーズーなどのミニチュアドッグ。
