<症状と原因~クッシング症候群>
副腎は、腎臓の上に存在して体が正しく機能するように、さまざまな調整をするホルモンを分泌している器官。副腎から、持続的にステロイドホルモンが過剰に分泌される症状をクッシング症候群と呼ぶ。ステロイドホルモンは、全身での代謝(糖や脂質、タンパク質、ミネラルなどの物質が使われること)を調節している。代謝がおかしくなるため、肥満をはじめとしたさまざまな異常がでる。原因としては、下垂体や副腎の腫瘍によるものがほとんどを占める。顔が満月のように丸くなり、また赤くなり、胴体が太り、首のつけねのあたりに脂肪がたまり、水牛のように出っぱり、血圧が高くなります。進行すると、治療しないで放置しておくと、数年で死亡するといわれる。