この病気は、心臓の左側の2つの部屋、左心房と左心室の間にあって、血液の逆流を防いでいる僧帽弁が、きちんと閉まらなくなる病気。せっかく、肺できれいになった血液が、左心房に逆流して溜まり、全身に回りづらくなる。心臓は、次第に大きくなって、犬は少しの運動や散歩も息切れして、いやがるようになり、咳をしたりする。

この時期に治療を始めないと、やがて安静時でも呼吸がハアハアと荒くなり、食欲も落ちてくる。Ｘ線検査では心臓が大きくなり、「肺に水が溜まる」像が見られるようになる。進行する病気で、完全に直す薬はないが、症状や進行はかなりコントロールできる。早期に発見して治療を始めないと愛犬の寿命を縮めることに。この病気になりやすいのは、マルチーズやシーズーなどのミニチュアドッグ。